7月23日，承擔中國首次火星探測任務的“天問一號”探測器發射升空。次日，國家航天局探月與航天工程中心宣布啟動中國第一輛火星車全球征名活動。一時間，網友們積極參與，“祝融號”“熒惑號”等成為投票熱門。
我們都知道，祝融來自上古神話中的火神，那熒惑是什么？
在秦朝以前的古書上，火并不指火星，熒惑才是它的本名。在古人眼中，火星是最讓人感到迷惑的一顆行星了。它呈明顯的紅色，像熒熒的火光，有時亮得奪目，在深夜“傲視群雄”；有時又很暗淡，難以觀察。同時，它繞太陽公轉的軌道并非規則的圓形，導致古人看到的火星在空中運動時，時而順行，時而逆行，拐來繞去，令人迷惑，于是古書中便用“螢螢火光、離離亂惑”來形容它，后來人們就干脆稱它為熒惑了。
除月亮外，火星可能是被文人吟詠最多的行星之一了。清代詩人孫中鳳曾作：“熒惑連宵燦，光芒射斗明。關河郁鄉思，鼓角亂秋聲……”火星是那樣光亮奪目，映照得南斗星宿都明亮起來，以至激起自己的思鄉情。而明代詩人孫一元筆下則有：“夜深按劍燈熒熒，出門萬里天突兀。”詩人深夜不寐，于是燈下按劍，出門望天，只見熒惑光芒如火，正映照在長江岸邊，留下了深刻的印象。
看以上的詩句，好像火星是很受文人歡迎的一顆星，其實不然，這樣平和地描寫火星的詩句在古代是不多見的。實際上，火星在古人眼里往往預示著不祥之兆。司馬遷《史記·天官書》中記載：“察剛氣以處熒惑。曰南方火，主夏，曰丙、丁。”他用五行學說給熒惑命名為火，并與火星本身的赤色相匹配。熒惑與火聯系在一起，讓它在后來的日子里背上了兇星的“黑鍋”。因此很多詩一提到火星，筆下聯系到的就是變故和戰亂。比如，元代周砥的《夜坐懷孝常》中寫道：“茫茫河漢流，熒惑光眾星。干戈未衰息，前途杳冥冥。”熒惑與國家戰亂和自身前途渺茫聯系在一起。
火星雖被認為是兇星，但古人又不盲信天象。漢代科學家張衡的《思玄賦》中有這樣兩句：“景三慮以營國兮，熒惑次于它辰”，講的是宋景公應對熒惑異象的典故。一日，宋景公得知火星侵占了心宿星區，這是宋國的天區，十分擔憂。司星子韋說:“可以通過祭天，把災禍轉移到相國身上。”景公說:“不行，相國是助我治國的手足。”子韋又說:“那可轉移到百姓身上。”景公說:“更不行，國君為的就是百姓。”子韋又說:“那就別轉給人了，轉到今年年成上吧。”景公說:“年成歉收，百姓就會挨餓。為了自己而坑害百姓，這算什么君王？有什么就沖著我來吧，不用你們出這些餿主意了。”子韋說：“天雖高遠，卻能聽到下界細微的聲音。您有這三句話，火星應該移動了。”再仔細觀測火星，果然移動了三度。古人說“君無違德，何患于慧”，對于兇險天象，君子行之有德，自然也就無所謂兇險。可見，熒惑異象所代表的不僅僅是一種天文現象，更是一種對當時社會政治的輔助和修正，是以天象勸人事、行教化，實質上強調人的行為對自身命運的決定作用。
兩千多年前，屈原在《天問》中提問：“日月安屬？列星安陳？”人類的好奇心和了解未知事物的欲望，讓我們逐步靠近了解了宇宙。今天，“天問一號”帶著探索的使命飛向這顆紅色星球，讓我們共同期待這次探索任務能夠圓滿成功，讓“熒惑”這顆千年來以“惑”命名的星球能夠在人們面前揭開神秘的面紗，也讓中華民族追求真理、追求科學的步伐邁得越來越堅定。（汪春濤）