作者： 何思微
古有詩云：“有燈無月不娛人”。中秋之夜，天清如水，月明如鏡，值此良辰美景，古時在外游子寄思于月，于是便燃燈以助月色。月色嬋娟，燈火輝煌，月與燈交相輝映，承載著自古以來人們對萬家團圓的期盼。
中華燈彩有著悠久的歷史。《史記·樂書》中記載：“漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時夜祠，到明而終。”漢武帝在甘泉寺燃燈祭祀太一神，燈火徹夜不熄，開“張燈”之先河，后沿襲成俗。起初，燈彩在民間還較為罕見，隨著技術發展，紙、麻等材料因輕便易攜，且價格便宜，便成為制作燈彩的主要材料，這也使得燈彩藝術“飛入尋常百姓家”。
隨著技術的進步，制燈手藝愈發精妙，掛件配飾也愈發多樣，逐步形成匠作燈彩。在燈畫內容上，衍生出了“畫必有講頭，圖必寓吉祥，典故精粹，雅俗共賞”的更高追求。代表長壽的有“壽字燈”“松鶴燈”，祈求豐收的有“五谷豐登燈”“年年有余燈”，寓意喜慶的有“福字燈”“大吉燈”……到了宋元時期，在江浙、中原、閩南等地區更形成了以“燈市”為主要形式的燈彩生產中心。手工技藝的日漸嫻熟、藝術表現的發展精進、審美情趣的多彩多元，使大街小巷里都遍布著熱鬧繁華的氛圍，琳瑯滿目的燈彩鋪天蓋地，布滿廊間、河道、樹梢，燭光輝映時繪就一派花好月圓的景象。
民間燈彩充滿著獨特的民俗氣息。明朝古畫《上元燈彩圖》描繪了明朝中晚期南京街市元宵賞燈游樂之景。沿街店鋪家家戶戶掛滿彩燈，燈上細節細膩優美，神物、瑞獸、花鳥栩栩如生，金陵龍燈形象逼真，若干個燈籠相連而成的龍身流光溢彩，可一窺秦淮燈彩的盛況。燈火相傳中，人們依托當地的生產生活、禮儀祭祀，記錄著千年來的煙火人間。
燈火中還寄寓著游子的情懷。無論是陸游“燈籠一樣薄蠟紙，瑩如云母含清光”的慨嘆時光，還是辛棄疾“那人卻在，燈火闌珊處”的鐵骨柔情，寥寥數語道不盡情意的富饒與悠長。燈彩早已不局限于單一的照明功能，更不只是簡單的視覺享受，而是華夏兒女一脈相承的浪漫情懷和精神寄托。
中秋之夜，湖廣一帶，人們用瓦片疊于塔上燃燈，江南一帶，則有制作燈船而后放歸大河的習俗……各色的燈火點亮漫天迷人的星光，燭火燃盡之時，燈火伴隨著人們的思緒，飄向遠方。